【网空】《棺中仙》（上）
本文cp为网空，文中有提及牛霜及空燕兄弟情，请注意。
论今生所见怪事之最，当数三五年，我们在东边那次。事情距今已久，是我与存孝二人一同遇见。
存孝他二哥打小身体就不够好，十七八岁离家，往一片汪洋似的大都市去，就此没有了消息。三几年史家吃过一回团圆饭，存孝带我赴宴，饭桌上才晓得，居然还有这样一号人物。
说起此人，史家的男人都不是太认，想也知道是做了许多与当下局势无法契合的事，可他们又不忍真的说他，不能把话讲太绝，每每提及他，情绪漫到脸上比铅条还沉，扯着嘴角耷拉下来。席间存孝放筷子，比平日响了不少，我一听就明白，这是个不能提也不能惹的人。
史家为他起名仗义，我的兄弟都未听过，想来是懒得跟家里扯关系，便没用这个名字。
史老二在外打拼，十几年没有消息，某天突然来讯，让存孝朝东边去。那年我俩还没结婚，坐十几个钟头火车赶去见他。史老二差人来接，清一色黑衣，活像堂口派的。最前头一人，个高肩宽，半边脸用面具遮着，大冬天穿薄棉外套，脚蹬一双白边布鞋，与四周人都不一样。
马车候在一旁。上车前他给我们开的门，一双手掌宽大有力，掌心惨白，不知是哪路上的人。
路上我揪着存孝衣袖，生怕他与那些人靠得太近。高个男人瞟了我一眼，蹬着轴上到前边，尖削下巴被长发挡着，远远只能看见他的鼻尖。
我同存孝说：你们老二是做什么的？这么神秘。
存孝也不清楚。
半道拐弯，高个回过来看存孝，神情比看我和蔼些，单凭这点，能晓得他与史老二关系非同寻常。
史老二对外单名一个空字，起初喊小空，混大了就叫空爷。日后听人说，人若喊他史二公子，他不会应声，表情是温和的，心里却想着要给这个没眼力见的东西买个棺材。
他住的房子很不小，高个带我们过去，让我等在门外，存孝单独进去。屋内摆了一面金箔山水屏风，史老二就在那后头。
他不见存孝，自称水痘发了，怕传染给别人。存孝坐的那把椅子，扶手雕了豹头，刀纹颇细，一把至少千来块银元。史老二做的恐怕不是什么正经生意。
存孝出来时面色铁青，起先不愿说，后来承认，二哥就是做下三行生意。东面沿海一带的下三行指棺材蜡烛墓地，据老二自己说，他是卖棺材起家，不知真假。他们的棺材很讲究，人分三六九等，棺材也分，名门权贵用金丝楠木镶玉，普通人凭价取货，至于奸淫掳掠、人人喊打的那类，有钱也只能买狗碰头。
狗碰头四壁简陋，头脚处尤其薄，野狗爪子一挠就破，尸身摆在里头，一会儿就给掏得精光。东边的狗又特爱吃腰子，一挖一准，故而，被领去看过狗碰头的人都与史老二结怨颇深。但史老二一点不怕，叫他说起来，将死之人都要死了，又有什么可怕？
我们到老二府上，已经是夜里八点，吃了一顿当地菜，由下人带着往客房去。存孝介意那个接我们的人，下人说，那是十九爷，名字不是他们下人可以过问，总之，见了他就要叫十九爷。下人说到那人，跟被踩了尾巴一样不踏实，送完行李便悻悻而去。
我俩出去散步，又遇着一个在这栋屋子里管事的女人，穿灰底金牡丹纹旗袍，披貂皮，浓妆艳抹，名叫曼邪音。曼邪音见了存孝先是一愣，很快回过神来，面上有些许忧伤。
“小空接你们来的，”她管空叫小空，约莫是跟了很久，“那你们就在这安心住下。”
“二哥有没有说叫我们来做什么？”存孝问她。
曼邪音却答：没有，他从来不和我们提史家的人。
史老二究竟如何，道上没人清楚。我的几个义兄弟混在东边，压根没听过这么一号人，今次随存孝过来，像是撞见一栋屋子平地拔起，里头住的人谁也不晓得，又与谁都有一点交集。
翌日府里有人进出，均是没见过的面孔，我与存孝用过早饭，竟无一事可做，里边也没人接见。一直过了正午，十九爷出来说，我们可以在城里随意闲逛，空准备了钱给我们用，想怎么花都行。
十九爷很怪。并非难看，单说他下半脸的面相已很俊朗，只是他嘴唇薄，唇角翘，配着鼻子下巴的轮廓居然能不怒自威。不光如此，他的怪，是站在面前就让人知道，你与他不是一种东西。
我俩那时说不出哪里不对，只觉得老二这次邀约疑云重重。存孝不好发作，便带我去了街上，没拿十九爷给的钱。
我俩去过照相馆和服装店，转进一条暗巷，里头只有零落几个招牌，一家卖香火，一家卖牌位，开在天主教堂后的巷子里很是好笑。
老板年纪不小，双眼拢成两条细缝，见打听的是老二，死活不愿透露。亏他肯为十块银元卖消息，我们才晓得老二在这城里原也不是正派人，就是做棺材生意。但老二的生意邪门，说你什么时候死，你便什么时候死。权贵找他，明里买棺材，按理指不定买的什么。具体如何交易，他们这些外行不会懂得。
一番话，把存孝听得面色发白。他在老家长大，身边从没有这种怪力乱神的事情，如何不能想到二哥离家十几年是做这个。一再追问，老头便说：你管他那么许多，你是他的谁啊？
存孝老实，我来不及阻拦，他已经说：我是空的双胞胎弟弟。
老头立刻把脸一翻，找出扫把就往外赶，嘴里嚷着当地话，粗略听去，有这样几句：龌龊东西！勿要与养阴居的讲话！
我俩走出去问了几个人，才明白过来：“阴居”说的是鬼。
老二养鬼。
存孝是个暴脾气，心里装不得事，立刻火烧眉毛往回赶，正撞着十九爷候在门口。我俩听过那话，心中很不踏实，见他倍感邪气森森，他身后的房门更像个黑洞，随时可能蹿出鬼怪。
十九爷丝毫没有嘘寒问暖的意思，他眼睛挡在面具后，我却觉得被人盯着，从头扫到脚。
我忽然意识到，他不像一般下人，他压根就不像个手下，看我们的神情，也更像是主人看客人。
存孝忍着问道：“二哥呢？”
“谈公务。”十九爷不紧不慢地说，“先吃饭吧。”
晚膳是府里自己做的，八菜一汤，味鲜偏甜。史老二怪聪明，对外不张扬，私下过得极讲究。席间曼邪音来作陪，开了一瓶红酒，存孝格外紧张，一口都没喝。我料定这群人不敢对我俩做手脚，壮着胆子喝了两大杯。
酒很香醇，挂杯的质感甚至有些像血，但不是血，只是酒。
曼邪音抿了一口酒，道：“小空还没提过他有个双胞胎弟弟在外头呢。二位玩得好么？”
我俩没说打听老二的事，但我总觉得，他们都已经知道了。
存孝搁下筷子，严肃地问：“曼姐，我二哥做棺材生意，遇到过什么怪事没有？”
曼邪音莞尔，“说的这是什么话，棺材生意本身就有些怪了。”
我确定从曼邪音身上套不出话，便对她说，借电话一用，明日我们要外出见几个朋友。
我义兄神田京一与他夫人衣川紫前些年到的东边，人脉广路子粗。此次与我们在茶馆约见，一来，神田便说：“史仗义生意做得不小，天津那边都有来找他买棺材的，硕大一个箱子，用火车运回去。”说是前几年的天津市长买的。
他坐下喝了口茶，解开围巾，叹道：“霜啊，你要问这些做什么，他恐怕是别个道上的人，与我们关系很远。”
存孝讲过事情原委，神田又道：“他养鬼的事情，也就下三行的人听说过一些。你问的香火店老板恐怕是老派人，老派特别忌讳这个，但你说他养鬼，屋里有坛子么？没有的话应该不是。”
我是日本人，也听过类似的说法，东方养鬼注重一个“底”，没有做底的家什养不了鬼，其中，又以小鬼为多，我俩住宿一晚，并未听见小鬼的声响。
“养鬼做什么用？”存孝不解地问，“我二哥身体不好，但那是小时候的事，他养鬼，与他做生意有什么关系？”
紫忽然问：“你们家老二可有什么宿疾？”
“二哥……小时候骨头有病，但控制得很好，应该没有问题，”存孝努力回忆，猛地想起什么，“他最后一次给我写信，说自己在外头下野地撞了眼睛！”
紫忙问：“是哪年的事？”
存孝记不清，以前后几年的事苦苦推算，终于算出那是四年多前，史仗义来信提及他的左眼撞伤过。
神田压低声音：“史仗义的棺材生意做大，就是差不多四年前。”
我们都想到那句：老二说你什么时候死，你便什么时候死。其中一定有着关联。遂说定，让神田继续打听，我与存孝回去挖掘线索。
当天我俩在外游玩，算是做了旅行该做的事。存孝想买戒指，看过一圈，暂定了一只金镶翡翠的花型戒。我背着他去柜台边看观音像挂坠，买了两只傍身。这东西就跟我从日本带来的护身符一样，哪怕派不上用场，心里总能踏实一些。
夜里回去吃饭，十九爷又在门口，似乎算准我俩会在这时过来，特意来迎接。府里下人说过，老二极看重十九爷，到哪都有他陪着，但十九爷一般不与客人打交道，唯有存孝能劳动他亲自接送，足见老二对二者的器重。
我从十九爷身边经过时，明显感到一道视线瞄着我的手包。刚买的观音像就在里头，我一愣，见他嘴角动了动，笑得很邪。
在我毛骨悚然的当口，楼梯口有人喊：“回来了？都玩了些什么好东西？”
一个人趴在扶手边，眉目俊秀，笑起来嘴角眼角含着股坏水似的顽皮，竟然是史仗义。
他精神不太好，但行动自如，过来拍拍存孝的肩，怪异地避开他的拥抱。
“这位是弟妹？你在哪找的美女？”史仗义是话术老手，嘴里带蜜，与我握手时，我注意到他的左眼瞳孔比右眼浅不少。他两眼紧盯着我看了许久，哈哈笑道：“面相真好，老三眼光不赖啊。”
晚饭依然是八菜一汤，饭后上了水果，席间我偷偷看十九爷，他一直在客厅里看报。
史仗义在主位，喝了三杯茶，筷子没动几次，主要在与存孝叙旧。存孝牛脾气上来，劈头盖脸问他干嘛要请我们，口气极差，听得老二一脸诧异。
“明天是我俩生辰，你忘了？”老二唏嘘万分，“交了女友，就把二哥忘得一干二净，你干脆就当没我这个二哥如何？”说得存孝一阵窘迫，笑过才道：“二哥怎么会骗你？二哥要是有好东西，肯定得留给你。”
如此一来，养鬼的事肯定问不出口。我在饭桌下抓着存孝的手以免他乱说话。
一顿饭，主客尽欢。期间曼邪音来过一回，见我们聚餐，便绕去找十九爷说话。她与十九爷似乎也是上下级，凭她叫不动他，说过几句快步离开，高跟鞋踏着地板哒哒响，鼓点一般迅捷地离去。
我们喝完餐后茶，就听十九爷说：“你要今天给他们看？”
老二懒洋洋地嗯一声，起身带我们到饭厅外。
主人起居在南侧，客房在东，东西之间有个大扶手楼梯，我们走过几次，却没发现这下头有扇门。老二掏出钥匙开门，后头是一条昏暗的路。
十九爷走在最前头，伸手不见五指的地方，他连油灯都不带，径直走入黑暗中。
老二摇摇头，取来墙上火把点燃，引着我们沿二人宽的石阶向下去。
我担心存孝，今天回来时特意看过，屋子四周都是马路，哪里想到地下还有布置。我们四人一路向下，头顶半点声音也无，几如埋在了地里，走了几杯茶的功夫才到底。底部空地上排着几十具棺材，无一不是杉木、沉香，角落里还有几具摆得差开些，看装潢就知价值连城，木料有幽香，应是传闻所说的金丝楠木棺。
老二搁好火把，引我们过去看其中几具棺材，指着一具金丝楠木棺，问存孝：“你猜猜这是给谁的？”
存孝疑惑：“难道不是卖掉了？”
老二哈哈笑道：“家里就你脾气最好。”神色一转，阴沉道：“名牌不在这，用的时候自然会插上，这是史艳文的棺材。”
我浑身一冷——史艳文是史家老爷，中部战区一员将领。
从前存孝说过，他母亲去世早，几个孩子都是独立长大。双生子里老二年幼多病，父亲因公务繁忙疏于照顾，有次近月未回，赶回时，儿子只余一口气，靠人参吊命才活下来。我猜到史老二与家里关系不好，却没想到差到这个地步。
存孝火了，顿时怒吼：“二哥，你胡说什么！”
老二却又笑起来，摇摇头：“生什么气，人早晚有一死，你以为我是报复史艳文？他八字重，阳火旺，这种命的人，就是要睡这种棺材。别说我报复他，这口棺材是我们大价钱收来的，里头原本睡的谁，你不必知道。史艳文是命中注定，死后要睡这口棺材。”
存孝只顾大怒，未在意他话中深意。老二又走到一列棺材边敲敲，棺盖发出闷而重的回声。
“这是金杉木棺，一共三个。那边是沉香灵木，一个。史家除了我，两个老子，两个儿子一个女儿，都有去处。”
“……你给全家人买了棺材？？”存孝气得攥紧拳头，“你什么意思？”
史老二抬头看他一眼，很无奈，又懒得解释，苦笑道：“你想我怎么说？这东西谁用不着？给你花钱，还招你不高兴。我要怎么说，送你的生日礼物？岂不更遭人嫌。”自嘲完顿了一顿，神色黯淡了几分，“……但你记住，时间到了，人都要死，这些棺材是我为你们准备的，最合命格的东西。除了我，没人能做这件事。”
说着瞥了我一眼，“好歹你眼光还是不错，弟妹阳寿很长，不算大富大贵，但天安地稳。”
我在一旁，只觉冷汗涔涔，惊恐地问：“你……你怎么知道？”
老二眨眨眼，“你一个聪明女人，怎么问蠢问题？”
言下之意，是我心里有数，正应了我心中所想。
存孝却没那个耐心与他胡扯，拔了火把，拉住我就往楼上走，步子踩得极重。
我俩一口气逃回屋里，四下寂静，一点人声都听不到。回到客房，我把门反锁，处理掉手上火把，就见存孝气得直拍枕头。
“他给家里人买棺材？买棺材！”他气得脸色发红，“他怎么变成这样！”
“你二哥不对劲，”我一把抓住存孝的手，“你……你不觉得奇怪？他说的话都意有所指，还能看见每个人的寿命长短！你二哥是不是真养鬼了？还是他有什么办法，可以了解这些事情？”
存孝冷静下来，瞪大眼睛。
棺材要与命格匹配，睡错了地方，死后也不会安宁。他们的棺材甚至还有从下面收来的，别人用过的……而这些东西，都要卖给愿意为自己命格抬价的人。
史仗义能看见别人的阳寿，所以他能把棺材生意做到最大，因为天底下这样的人一定没有几个，他最最清楚天时地利与人和的关系。
可他是因为养鬼才能看见吗？屋里我们经过的地方，都没有奇怪器皿。说养鬼，附近也没有小孩的痕迹，应该不是小鬼。
什么鬼能让人看见阳寿？
我越想越后怕，攥着存孝的手指不敢放。
存孝也费尽心思，想他二哥与家里的矛盾如此之深，想那些难以理解的事情。然而一团乱麻理不出头绪，苦恼到最后，还是摔了枕头。
当晚睡前，窗外下了细雨。风在窗缝里呜呜呻吟，听得人心神不宁。
午夜十二点，楼下挂钟突然铛铛敲个不停，我被惊醒，爬起来去摸存孝的手。他也醒了，换上衣服就往楼下冲。
一楼亮着灯，十九爷站在客厅正中。十二点刚过，他已经像前几次那样，衣冠楚楚，胸有成竹，像是算准我们这时会下去，特意候在那里。
“二哥人呢？”存孝紧张地问。
十九爷隔着面具看他，向一旁让开身。我们惊慌之余，总算看清他背后是一具棺材，木质漆黑，棺盖厚重，散发出怪异的气味。
“死了。”
十九爷微微笑起来，仿佛那是一件天大的好事。
未完
